Arbeitsrechte in Deutschland

Ein Arbeitsvertrag sollte deine Rolle, dein Gehalt, deine Arbeitszeit, deinen Urlaub, die Kündigungsfrist und angeben, ob er befristet oder unbefristet ist. Lies die Probezeit- und Kündigungsbedingungen sorgfältig.

Wenn dein Aufenthaltstitel an diesen Job gebunden ist, können Änderungen am Vertrag für deinen Status wichtig sein, behalte also eine Kopie und verstehe, was du unterschrieben hast.

Die Probezeit dauert meist bis zu sechs Monate, mit einer kürzeren Kündigungsfrist, oft zwei Wochen, auf beiden Seiten.

Ein Arbeitgeber kann die Probezeit nicht einfach verlängern, indem er das nach ihrem Ende sagt. Die Bedingungen stehen in deinem Vertrag und im Gesetz, wenn dir also gesagt wird, deine Probezeit sei mündlich verlängert worden, verlange die Grundlage schriftlich.

Eine Kündigung muss die strenge Schriftform einhalten, um gültig zu sein: ein handschriftlich unterschriebener Papierbrief (§ 623 BGB). Eine E-Mail, eine SMS, eine WhatsApp oder ein Scan zählen nicht, eine nur so gesendete Kündigung ist also unwirksam. Gesetzliche Kündigungsfristen gelten. Nach sechs Monaten in größeren Betrieben gilt oft der Kündigungsschutz, der Arbeitgeber braucht also einen gültigen Grund.

Wenn du eine Kündigung erhältst, notiere sofort das Datum.

• Ein handschriftlich unterschriebener Papierbrief ist erforderlich. Eine E-Mail, SMS oder ein Scan ist nicht gültig (§ 623 BGB).
• Gesetzliche oder vertragliche Kündigungsfristen gelten.
• Du hast in der Regel drei Wochen, um eine Kündigung vor dem Arbeitsgericht anzufechten.

Wenn du wegen Krankheit nicht arbeiten kannst, hast du bis zu sechs Wochen Anspruch auf dein volles Gehalt (Entgeltfortzahlung, § 3 EFZG), sobald du mindestens vier Wochen beschäftigt bist. Krank zu sein ist für sich genommen kein rechtmäßiger Kündigungsgrund, auch wenn lange oder häufige Krankheit eigene strenge Regeln hat.

So läuft es in der Praxis:

• Sag deinem Arbeitgeber am ersten Tag, vor deiner normalen Anfangszeit, dass du krank bist und wie lange du voraussichtlich ausfällst. Tu das schon, bevor du eine Bescheinigung hast.
• Per Gesetz brauchst du ab dem vierten Tag eine Krankschreibung (Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung) (§ 5 EFZG), aber viele Verträge verlangen sie ab dem ersten Tag, prüfe also deinen und geh sicherheitshalber früh zum Arzt.
• Bist du gesetzlich versichert, sendet der Arzt die Bescheinigung elektronisch (eAU) an deine Krankenkasse, und dein Arbeitgeber ruft sie ab, du gibst also meist keine Papierkopie ab. Privat Versicherte bekommen weiter eine Papierbescheinigung.
• Plane, zum Arzt zu gehen, statt dich auf eine telefonische Krankschreibung zu verlassen, auf die du dich nicht verlassen solltest.
• Bist du nach sechs Wochen mit derselben Krankheit weiter krank, zahlt deine Krankenkasse Krankengeld, etwa 70 Prozent deines Bruttogehalts (gedeckelt und höchstens 90 Prozent des Netto), für bis zu 78 Wochen innerhalb von drei Jahren.
• Ist dein Kind krank, kannst du Kinderkrankentage nehmen und Kinderkrankengeld von deiner Krankenkasse erhalten: 2026 sind das 15 Tage pro Elternteil je Kind, oder 30 Tage für Alleinerziehende.
• Wirst du im Urlaub krank und bekommst eine Bescheinigung, zählen diese Tage nicht als Urlaub und gehen auf dein Urlaubskonto zurück (§ 9 BUrlG).
• Dir kann während einer Krankmeldung gekündigt werden. Krank zu sein blockiert eine Kündigung nicht von selbst, aber eine krankheitsbedingte Kündigung muss strenge Bedingungen erfüllen.

Nicht-EU-Studierende dürfen 140 volle Tage oder 280 halbe Tage pro Kalenderjahr arbeiten, oder während der Vorlesungszeit bis zu etwa 20 Stunden pro Woche, ohne Zustimmung der Agentur für Arbeit. Mehr zu arbeiten kann dein Visum verletzen.

• Wie Tage zählen: ein Tag mit mehr als vier Stunden ist ein voller Tag, und ein Tag mit bis zu vier Stunden ist ein halber Tag, 140 volle Tage sind also dasselbe Kontingent wie 280 halbe Tage.
• Während der Vorlesungszeit: halte dich an rund 20 Stunden pro Woche. Arbeitest du regelmäßig mehr, kannst du den Werkstudentenstatus und seine reduzierten Sozialbeiträge verlieren.
• Während der Semesterferien: du kannst meist Vollzeit arbeiten, aber diese Tage zählen weiter zu deinem 140-Tage-Kontingent.
• Ein Minijob ist kein eigenes Kontingent, die Tage zählen weiter zu deinem Kontingent.
• Jobs als studentische oder wissenschaftliche Hilfskraft an deiner eigenen Hochschule zählen oft nicht zu den 140 Tagen, aber kläre das mit deiner Ausländerbehörde.
• Freiberufliche oder selbstständige Arbeit als Studierender ist eingeschränkt und braucht meist eine separate Erlaubnis der Ausländerbehörde.
• Führe Aufzeichnungen über deine gearbeiteten Tage. Glaubst du, du hast überzogen, hol dir Rat und behalte Nachweise über deine tatsächlichen Tage und Stunden.

Wenn dein Gehalt zu spät kommt, deine Stunden nicht erfasst werden oder die Bedingungen deinen Vertrag verletzen, hast du Möglichkeiten. Behalte schriftliche Nachweise und sprich das Problem zuerst schriftlich an.

Wohin du dich wenden kannst:

• Ein Betriebsrat, wenn dein Unternehmen einen hat.
• Eine Gewerkschaft, über den DGB (den Deutschen Gewerkschaftsbund).
• Faire Integration: kostenlose Beratung zum Arbeits- und Sozialrecht für migrantische Beschäftigte, in mehreren Sprachen.
• Faire Mobilität: kostenlose Beratung für Beschäftigte aus anderen EU-Ländern zu fairer Bezahlung und Arbeitsbedingungen.
• Ein Anwalt für Arbeitsrecht. Eine Rechtsschutzversicherung kann das abdecken, wenn du die Police vor dem Problem hattest.

Als Freiberufler hauptsächlich für ein Unternehmen zu arbeiten kann als Scheinselbstständigkeit gewertet werden. Es kommt nicht darauf an, wie dein Vertrag dich nennt, sondern wie du tatsächlich arbeitest. Wird es umgestuft, entstehen Nachzahlungs- und Steuerprobleme für dich und den Kunden.

Worauf die Behörden (die Deutsche Rentenversicherung) schauen:

• Mehr als etwa 83 Prozent (fünf Sechstel) deines Einkommens kommen von einem einzigen Kunden.
• Der Kunde steuert deine Arbeit, etwa deine Stunden, deinen Arbeitsort oder wie du den Job machst.
• Du bist in das Unternehmen eingegliedert, nutzt zum Beispiel dessen Büro, Ausstattung oder E-Mail, oder stehst auf dessen Website oder im Team.
• Du trägst kein echtes unternehmerisches Risiko, hast keine anderen Kunden und beschäftigst niemanden.

Ein klassisches Beispiel ist ein freiberuflicher Entwickler, der Vollzeit für ein Unternehmen arbeitet, dessen Laptop nutzt, an dessen täglichen Standups teilnimmt und keine anderen Kunden hat.

Wird es als Beschäftigung umgestuft, muss der Kunde als eigentlicher Arbeitgeber meist Sozialbeiträge nachzahlen, in der Regel für bis zu vier Jahre (den Arbeitgeber- und den Arbeitnehmeranteil, rund 40 Prozent der Vergütung), dazu mögliche Strafen. Dein Freiberufler-Status und deine Rechnungen, samt Umsatzsteuer, werden rückabgewickelt, und dir können Steuerkorrekturen drohen.

So schützt du dich:

• Halte mehr als einen Kunden und lege deine Arbeitszeiten und Methoden fest, wo du kannst.
• Bist du unsicher, könnt ihr, du oder der Kunde, bei der Deutschen Rentenversicherung ein Statusfeststellungsverfahren (§ 7a SGB IV) beantragen. Es ist kostenlos, dauert etwa drei Monate und gibt eine verbindliche Entscheidung.